Os gêmeos idênticos Hugo e Ross Turner embarcaram em um experimento único sob a orientação do Professor Tim Spector, epidemiologista no King’s College London, para explorar os impactos na saúde de uma dieta vegana em comparação com uma dieta que inclui carne e laticínios. Este estudo foi conduzido no Departamento de Pesquisa de Gêmeos e Epidemiologia Genética do King’s College London. Os irmãos Turner, conhecidos por suas aventuras globais, utilizaram sua composição genética idêntica para fornecer insights valiosos sobre os efeitos da dieta, segundo um vídeo da BBC.
O Experimento dos Gêmeos Turner
Durante um período de 12 semanas, os gêmeos aderiram a duas dietas distintas. Hugo seguiu uma dieta estritamente vegana, eliminando toda a carne e produtos lácteos, enquanto Ross continuou sua dieta regular que incluía carne e laticínios. O professor Spector explicou a razão de usar gêmeos idênticos para este estudo: “Queríamos usar o modelo de gêmeos idênticos, que são clones genéticos, para testar o efeito da dieta e do exercício e como esses indivíduos respondem a diferentes tipos de alimentos.”
O estudo revelou diferenças sutis, mas significativas, nos resultados de saúde dos gêmeos. Hugo, o gêmeo vegano, experimentou uma queda considerável nos níveis de colesterol e um aumento na resistência ao diabetes tipo 2. Inicialmente, ele teve dificuldades com a nova dieta, enfrentando intensos desejos por carne e queijo, mas com o tempo, ele se adaptou e relatou se sentir mais energético. Ross, que manteve sua dieta de carne e laticínios, não exibiu essas mudanças.
Um aspecto interessante do estudo foi seu foco nos níveis de açúcar no sangue e energia. A dieta vegana foi associada a níveis mais estáveis de açúcar no sangue e energia ao longo do dia, enquanto a dieta que incluía carne e laticínios mostrou mais flutuações de energia. No entanto, o estudo também observou uma diminuição significativa na diversidade de bactérias intestinais na dieta vegana de Hugo, ao contrário da dieta de Ross, onde permaneceu estável. Isso levou à hipótese de que a dieta vegana poderia potencialmente tornar alguém mais suscetível a certas doenças devido à redução da diversidade do microbioma intestinal.
Pesquisas adicionais da mesma equipe no King’s College London em 2019 destacaram a singularidade das respostas individuais aos alimentos, mesmo entre gêmeos idênticos. Este estudo mostrou que as reações das pessoas ao mesmo alimento podem variar drasticamente, com alguns experimentando picos significativos de açúcar no sangue e insulina, e outros tendo níveis prolongados de gordura no sangue. Essas reações estão ligadas a condições como ganho de peso, diabetes e doenças cardíacas.
O fator subjacente que influencia essas respostas variadas acredita-se ser o microbioma intestinal – a complexa comunidade de trilhões de bactérias que residem no trato intestinal. Embora a genética desempenhe um papel crucial no processamento de alimentos, o microbioma intestinal exerce uma influência significativa ao afetar a quebra dos alimentos. Esta composição microbiana difere de pessoa para pessoa, levando a respostas variadas a alimentos idênticos.
O professor Spector enfatizou esse ponto, afirmando: “Descobrimos que, em média, a maioria dos gêmeos idênticos compartilha apenas entre 25 e 30 por cento de seus micróbios um com o outro. Achamos que é por isso que muitos de seus metabolismos são diferentes e por que eles reagem de forma diferente aos alimentos.”
